皆さんは、ゲノム編集食品を知っていますか？2021年に日本で初めてゲノム編集食品が販売されて以降、複数のゲノム編集食品が国への届け出を完了し、実際に販売されています。

今後さらに市場規模が拡大するとされているゲノム編集食品ですが、そのデメリットが気になりますよね。

そこで今回は、ゲノム編集食品がもたらす3つのデメリットと危険性を管理栄養士みのりが解説します。

ゲノム編集食品が食卓に？

2021年9月15日、国内で初めてゲノム編集されたトマトがインターネットに流通して以来、マダイとトラフグも届出が受理されトマト同様インターネット上で流通しています。

ゲノム編集トマトは一般的なスーパーで流通はしていませんが、インターネットを中心に苗や青果が販売されています。

過去には、ゲノム編集トマト「シシリアンルージュ」が福祉施設と小学校に無料配布されることが話題となりました。

結果として、ゲノム編集食品に不安を持つ市民団体の強い反対や署名活動によりシシリアンルージュの苗を受け取る自治体はゼロとされています。

しかし、一度国に受理されたゲノム編集食品は安全性が明らかでなくても、福祉施設や教育機関を通して「無償提供」という形を利用して知名度を拡大しました。

その他にゲノム編集マダイとトラフグは、それぞれ「22世紀フグ」「22世紀鯛」と称され、京都府の料亭での提供やふるさと納税の返礼品として販売されています。

下記は、日本で届け出や販売が開始されたゲノム編集食品です。

2023年3月には、モチモチとした食感を高めるトウモロコシがゲノム編集食品として厚生労働省に受理されました。

トマトやマダイ、トラフグに続きゲノム編集されたトウモロコシもインターネットを中心に流通し、食卓に並ぶ日は遠くありません。

ゲノム編集食品のデメリットと危険性とは

ゲノム編集食品のデメリットと危険性は3つ。

1つ目は、意図しない変異が起きてしまう可能性があること。

2つ目のデメリットは、ゲノム編集食品に表示義務はないこと。

そして3つ目のデメリットは、条件を満たせばゲノム編集食品であることを国に届け出る必要がないことです。

ゲノム編集食品のデメリットと危険性①意図しない変異が起こる可能性

ゲノム編集技術は、ハサミとなる酵素を使ってゲノムを構成しているDNAをカット（編集）し、遺伝子を書き換える技術です。

ハサミとなる酵素は、カット（編集）する目的と似た構造の遺伝子があると誤ってカットしてしまう可能性があります。

これをゲノム編集食品のオフターゲットといいます。

ねらった構造以外の遺伝子をカットしないよう、構造が似ている部分が少ないところを選ぶことやカットする酵素の開発も進んでいてオフターゲットが起こる可能性は極めて低いとされています。

しかし、オフターゲットによって思いもよらない突然変異が起こり、結果として未知の危険性を生じさせてしまう可能性があります。

ゲノム編集食品のデメリットと危険性②表示義務がない

ゲノム編集食品には、表示義務がありません。

ゲノム編集食品は、もともとある遺伝子情報をカットして操作する技術を用いています。

他の遺伝子情報を組み込むのではないため、日本では安全性の審査は必要ないとされています。

さらに、ゲノム編集食品は、もともとその食品が持っている遺伝子情報をカットするだけなので、従来の品種改良されたものと区別することはできません。

アメリカでは、従来の品種改良と区別できないとして日本と同じように安全性に関する審査は必要ないとしています。一方ＥＵでは、ゲノム編集食品の使用に関する規制は適用すべきとされています。

日本やアメリカでのゲノム編集食品における大きな問題点は、その表示義務がないことで消費者が知らずに口にしてしまうことです。

ゲノム編集食品のデメリットと危険性③国への届け出が不要な場合がある

ゲノム編集食品は国への届け出が必要です。

しかし、ゲノム編集食品であっても国への届け出が不要な場合があります。

具体的には、過去にゲノム編集食品として届け出された親と従来品種から作られた子となる交配種です。

子となる交配種は、届け出されたゲノム編集食品をさらに品種改良したものです。

国は、安全性への懸念が認められないとして届け出は必要ないと結論付けています。

参考：https://www.maff.go.jp/j/syouan/nouan/carta/tetuduki/attach/pdf/201225_sympo-18.pdf

ゲノム編集食品にもメリットはある？

デメリットや危険性が指摘されているゲノム編集食品ですが、メリットもあります。

ゲノム編集食品最大のメリットは、手間と時間をかけずに効率よく農作物を作れることです。

ゲノム編集食品は、ねらった遺伝子情報をカット（編集）することで効率的に作ることができ、品種改良のように手間と時間をかけることはありません。

効率的に希望の農作物を作ることができるゲノム編集技術は、現段階では生産者側のメリットが大きいです。

作業効率の大幅な向上に貢献しているゲノム編集食品ですが、その表示義務がない点や条件を満たせば国への届け出すら必要ない点においては消費者の知る権利、選択する権利が失われてしまいます。

まとめ

ゲノム編集食品の3つのデメリットと危険性を管理栄養士みのりが解説しました。

ゲノム編集食品のデメリットは、表示義務がないことや意図しない変異による環境や人体へのリスクが未知であること、国への届け出が不要な場合があることです。

効率よく農作物を作ることができるゲノム編集食品ですが、生産者側のメリットが大きく、消費者のメリットは決して大きいとは言えません。

無添加ママ

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ゲノム編集食品という言葉を耳にしたことはありますか？ゲノム編集食品は、食品業界に革命を起こす技術として複数メディアに度々取り上げられています。

ゲノム編集食品とはどのような技術を用いたものであるのか、また遺伝子組み換え食品との違いが気になりますよね。

そこで今回は、ゲノム編集食品とは何か、遺伝子組み換え食品との決定的な違いや利用例を解説します。

ゲノム編集食品とは？

ゲノム編集食品とは何でしょうか。

ゲノム編集食品とは、生物の遺伝情報が保存されている一部を壊して特定の性質を持つように操作された食品です。
ゲノムとは、ある生物のすべての遺伝情報が保存されている設計図のセットとされています。

設計図のセットとなるゲノムは、全ての情報の元であるDNAの全体を表し、そのDNAを壊す（編集する）ことで、特定の性質を持った食品を作り出しています。

例えば、マダイには体を大きくするDNAがある一方で、大きくなりすぎないようにするDNAもあります。

体を大きくしすぎないようにするDNAを受精卵の段階で壊すことで通常の約1.6倍も大きく育つマダイを作ることができます。

ゲノム編集技術は、2020年にノーベル賞を受賞したCRISPR-Cas9（クリスパーキャス9）をはじめとする最新技術が利用されています。

クリスパーキャス9は、カットしたい目的のDNAまで連れていくガイド役の「ガイドRNA」と、実際にDNAをカットする役の「キャス9（酵素）」のセットとして働いています。このガイド役とカット役をセットにした「クリスパーキャス9」技術の開発によって、いままで数年かけて行われていたゲノム編集を大幅に短縮することに成功し、食品だけでなく医療の分野でも応用され始めています。

最先端のバイオ技術を利用して作られた食品ですが、遺伝子組み換え食品との違いは何でしょうか。

ゲノム編集食品と遺伝子組み換え食品の決定的な違い

ゲノム編集食品と遺伝子組み換え食品の決定的な違いは、もともとその食品が持つ遺伝子を利用するのか、その食品にない遺伝子を組み込むのかの違いです。

また、国による安全性調査が必要とされているか、表示義務の有無も異なります。

ゲノム編集食品は、もともと食品が持っている遺伝子をカット・編集します。

もともと食品が持っている遺伝情報を編集するだけなので、安全性審査は必要ないとされています。

一方、遺伝子組み換え食品は、もともとその食品が持っていない、新たに外から遺伝子を入れる技術のため、人間に害を及ぼすことがないか国の安全性審査を受けることが義務づけられています。

遺伝子組み換え食品は、企業が成分解析や動物実験などを行い、アレルギーの原因物質や発がん性物質などが新たに生み出されていないことを確認します。

そして企業が行った解析結果や実験結果などのデータを国の食品安全委員会に提出します。

その後、厳格な審査を受け許可を得たものが遺伝子組み換え食品として使用が認められています。

ゲノム編集食品のデメリットについては、こちらの（内部リンク予定：ゲノム編集食品が食卓に？3つのデメリットと危険性を管理栄養士が解説！）記事で詳しく解説しています。

ゲノム編集食品の利用例

ゲノム編集食品は世界中で研究が進み、日本では通販を中心に流通しています。

現在日本でゲノム編集食品の流通が始まっているのはトマトとマダイ、トラフグの3つです。

ゲノム編集トマトは2021年9月にインターネット上で販売を開始しました。

続いてマダイとトラフグも、厚生労働省に届け出が受理されたと同時にクラウドファンディングで予約販売をしています。

さらにゲノム編集トマトとマダイ、トラフグ以外にも2種類目となるゲノム編集トマトとトウモロコシは国への届け出が完了しています。

ゲノム編集食品の安全性に疑問を持つ消費者団体の「日本消費者連盟」は、2021年6月にトマト加工品メーカー各社に「ゲノム編集トマトを使用するかどうか」の質問を実施しました。

11社にアンケートを実施し、「ゲノム編集トマトを使用しない」と回答したのは5社です。その他メーカーについては回答しない、もしくは未定であると回答しています。

また、日本消費者連盟が2022年1月に寿司チェーン各社に「ゲノム編集魚類を使用するかどうか」の質問も実施しました。

18社にアンケートを実施し、「ゲノム編集魚類は使用しない」と回答したのは3社です。その他のチェーン店については回答しない、もしくは未定であると回答しています。

日本消費者連盟が行ったアンケート調査では、ゲノム編集トマトとマダイを使用していると明らかにしているメーカーはありませんでした。

しかし、アンケート調査に対し未回答や未定であるケースがあり、今後製造メーカーや外食チェーンでゲノム編集食品を使用する可能性は否定できません。

また、実用化へ向けて開発中のゲノム編集食品は毒性の少ないゲノム編集ジャガイモやアレルギー物質の少ないタマゴ、収穫量を高めるイネなど様々な食品のゲノム編集開発が進んでいます。

いずれも国の審査と商品パッケージ等に表示義務はないため、いつ認可され市場へ流通するか分かりません。

私たち消費者は、どのような食品がゲノム編集食品として認可されているか、食への関心を常に持っておく必要がありますね。

参考：
ゲノム編集技術応用食品及び添加物の食品衛生上の取扱要領に基づき届出された食品及び添加物一覧
日本消費者連盟公開質問状
日本食費者連盟公開質問状

まとめ

ゲノム編集食品とは何か、遺伝子組み換え食品との決定的な違いと利用例を解説しました。

ゲノム編集食品とは、特定の遺伝子の働きを壊してある特徴を持つ食品を作り出す技術を利用した食品です。

他の食品や生物の遺伝情報を組み込む遺伝子組み換え作物とは異なり、その食品がもともと持っている遺伝子情報をカット、編集することで特定の特徴を持つ食品を作れることが大きな特徴といえます。

ゲノム編集食品の市場規模は今後、拡大していくことに間違いありません。

国への届け出や表示義務がないからこそ、どのような食品がゲノム編集食品として利用されているのか常に目を向ける必要があります。

ゲノム編集食品のデメリットと危険性を知りたい方はこちらの記事を参考にしてください。

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